Hondenlikken is een veel voorkomend gedrag en er kunnen verschillende redenen achter zijn, hier zijn enkele veel voorkomende situaties:
Emotie uitdrukken
- Toon genegenheid: mensen likken is een manier voor honden om genegenheid en nabijheid aan hun eigenaren te tonen. Net zoals mensen knuffels en kusjes gebruiken om genegenheid uit te drukken, communiceren honden hun vriendelijkheid en afhankelijkheid door mensen te likken, wat een gedragsuitdrukking is van hun nabijheid tot hun eigenaren.
- Aandacht zoeken: wanneer honden de aandacht van hun eigenaren willen, zullen ze ook mensen likken om de aandacht van hun eigenaren te trekken. Het kan bijvoorbeeld willen dat de eigenaar ermee speelt, het voedt of er gewoon mee communiceert, en het zal de handen, voeten of het gezicht van zijn eigenaar met zijn tong likken.
Fysiologische behoefte
- Informatie krijgen: de tongen van honden hebben een sterk reukvermogen en ze kunnen likken om informatie te verzamelen over hun omgeving en andere dieren of mensen. Wanneer ze hun eigenaren likken, kunnen ze geurinformatie van hun eigenaren ophalen om ze te identificeren, hun territorium te markeren of te leren waar hun eigenaren zijn geweest.
- Het schoonmaken van instinct: in de hondenwereld is het likken van elkaar een veel voorkomend schoonmaakgedrag. Honden die hun eigenaren likken, kunnen een instinctieve poging zijn om hen te helpen 'op te ruimen', en hoewel dit gedrag misschien vreemd lijkt voor mensen, is het in de perceptie van de hond een teken van vriendelijkheid en zorg.
- Stressverlichting: het likken kan uw hond helpen stress los te laten en zijn humeur te verlichten. Wanneer een hond zich in een stressvolle, angstige of overstuursituatie bevindt, kan hij zijn eigenaar likken om zich op zijn gemak te voelen, en de geur en aanraking van de eigenaar kunnen hem een gevoel van veiligheid geven.
Voedselgerelateerd
- Resterende voedselgeur: als de eigenaar de geur van voedsel op zijn handen of lichaam heeft, kan de hond de eigenaar likken vanwege hunkeren naar voedsel in een poging om voedsel te vinden en te verkrijgen. Zelfs als de eigenaar het eten net heeft aangeraakt, kan de vage geur achtergelaten de hond aantrekken om het te likken.
- Smeed gedrag: lange ervaring heeft honden geleerd dat ze hun behoefte om hun eigenaren te eten kunnen communiceren door hun eigenaren te likken. Wanneer honden hun eigenaren zien eten of wanneer het tijd is om te eten, kunnen ze mensen likken om voedsel te vragen.